阿胶糕是以阿胶为基底，加以核桃、芝麻、红枣这些辅料，用黄酒和冰糖熬制，经过冷藏凝固而形成现代固体形态、方便携带和食用的保健食品。在辅料方面，可以根据口味爱好及功效需求，另外加上各种果干（葡萄干、蓝莓干）和传统滋补食材（枸杞、桂圆、玫瑰、人参）等。
阿胶糕不仅熬制方法独特，在选材方面更是大有讲究。首先是阿胶，就跟茅台一样，只有正宗原产地的古井水才能熬制出最.好的阿胶。但是东阿镇和东阿县光大大小小的厂家就上百家所以在品牌上，消费者要注意识别是否是正规厂家。目前信誉比较好的几家阿胶厂家有东阿阿胶、福牌阿胶、国胶堂等几家。其次要认清国药OTC准字号标志，建议消费者去正规药店或是大型商超去购买，避免被假冒伪劣产品欺骗。最后可以从阿胶块的外型上直观的进行识别。正规的阿胶块呈长方形块状，黑褐色，表面平整，无油气孔，有光泽，质硬而脆，断面光亮，碎片对光照视呈棕色半透明状。如果发现阿胶块有油孔，颜色暗淡，表面凹凸不平，那消费者一定要提高警惕啦。
阿胶因始产自东阿而得名。中国现存最早的药物学专著《神农本草经》将阿胶列为“上品”，明代李时珍著《本草纲目》载：“阿胶本经上品。弘景曰：出东阿，故名阿胶”。据历史记载，李时珍生于1518年，死于1593年。
在东阿当地还流传着一个古老的民谣，“小黑驴，白肚皮，粉鼻子粉眼粉蹄子，狮耳山上来啃草，浪溪河里去喝水，永济桥上遛三遭，魏家场里打个滚，至冬宰杀取其皮，制胶还得阴阳水。”
在制胶过程中，采用金锅银铲，烧桑木劈柴，熬七七四十九天，方能成胶。
据记载，东阿于北宋开宝二年（969年）开始出现阿胶作坊。
至清代，南北多家中医慕名而来，诊病兼营阿胶。当时，规模较大的制胶作坊有邓氏树德堂、涂氏怀德堂、任氏润惠堂、于氏天德堂、王氏景春堂、陈氏东岳衡药店等10余家。
