人们口中常说的播放系统主要包括三大部分组成，分别为音视频播放机、AV放大器、音箱系统。三者缺少了任何一部也不能称为家庭影院的播放系统。作为一名消费者是有必要对这三部分了解和认识。笔者介绍一下播放系统中的这三个部分：家庭影院系统中，显示设备可选择平板电视机及投影机，对于别墅和具备视听环境安装的房间来说，选投影机作为显示设备。
现代家庭影院中使用的播放系统，有一部分LD、录像机、VCD机也算不上是其中的一部分。所以使用VCD机不能算是家庭影院播放系统的中的音视频播放机。DVD机是现在普及也是组成家庭影院播放系统的基本配置。而不支持多声道播放的也不能算是组成家庭影院播放系统的音视频播放机。
AV功放泛指多声道功率放大器。但多声道功放必需支持多的输入或多声道的解码输出才能叫AV功放。即基本也要支持杜比AC-3功放和DTS输出，这才能叫现代家庭影院播放系统组成部分中的AV功放。大部分中低价AV功放也带有杜比AC-3解码和DTS解码，也就是俗称的双解码。当然还有更高级的THX功放等。
