管道波纹补偿器也称为管道补偿器，具有伸缩量，方便阀门管道的安装与拆卸；吸收设备振动，减少设备振动对管道的影响；吸收地震、地陷对管道的变形量；补偿吸收管道轴向、横向、角向热变形；适用于电厂站锅炉输粉、送粉等管道的粉状介质热胀冷缩的补偿，并确保粉尘不漏。
管道补偿器分为金属波纹补偿器、非金属补偿器、套筒补偿器、方形补偿器等几大类。金属波纹补偿器、非金属补偿器在使用中比较普遍。
1.金属波纹补偿器由构成其工作主体的波纹管（一种弹性元件）和端管、支架、法兰、导管等附件组成。属于一种补偿元件。利用其工作主体波纹管的有效伸缩变形，以吸收管线、导管、容器等由热胀冷缩等原因而产生的尺寸变化，或补偿管线、导管、容器等的轴向、横向和角向位移。也可用于降噪减振。在现代工业中用途广泛。
2.非金属补偿器可以补偿管道轴向、横向、角向位移，具有无推力、简化支座设计、耐腐蚀、耐高温、消声减振等特点，特别适用于热风管道及烟尘管道。
管道补偿器的选型：
由于受到各方面的制约是相当复杂的，但是任何复杂的管系都可以选用若干个固定支架在不同的部位选择不同的设置，将其分成若干形状相对简单的单独管段，“Z”型管段和“∏” 型管段等，并分别确定各管段的变形及补偿量，由于补偿器的种类很多，正确地选型是非常重要的，因此在管系的总体设计时，应充分地考虑到管线的走向和支撑体系（包括固定管架、导向滑动管架等）的设计和综合考虑补偿器的造型和配置，以示达到安全、合理、适用、经济的最佳组合。
15金属圆形补偿器按形式可分为单波、双波、和三波（各30种），具体为圆形单波补偿器，圆形双波补偿器，圆形三波补偿器，圆形单波密封式补偿器等类型；按公称通经区分，编制规格定DN200~DN1000共30种，圆形单波密封式补偿器编制规格定DN400~DN1400共12种。
金属圆形补偿器主要用于高、中、低温热风管道和高频机械震动的管道，柔性好，具有良好的耐腐蚀、耐高温和减震作用，可吸收管道的轴向、横向位移。
一般压力管道都必须使用金属圆形补偿器，金属圆形补偿器能防止管道容量过大引起的爆炸危害，波纹管伸缩节起到两根管道拉伸的作用，管道压力过大，伸缩节自动膨胀，有时也叫膨胀节，相反，管道压力过小，伸缩节自动回缩，保护管道平衡的作用。
金属圆形补偿器的补偿性能表如下：
1、对于双波补偿器，上列补偿性能的数值（△）应该乘1.7
2、对于三波补偿器，上列补偿性能的数值（△）应该乘2.5
