金属板材加工就叫钣金加工,钣金是针对金属薄板（通常在6mm以下）一种综合冷加工工艺，包括剪、冲/切/复合、折、焊接、铆接、拼接、成型等。其显著的特征就是同一零件厚度一致。钣金机床一般包括：剪板机、折弯机、数控冲床、水射流切割机等机器，其各种辅助设备如：开卷机，校平机、除毛刺机等
薄板构件之所以被广泛采用是因为薄板有下列优点：
(1)易变形，这样可用简单的加工工艺制造多种形式的构件
(2)薄板构件重量轻
(3)加工量小，由于薄板表面质量高，厚度方向尺寸公差小，板面不需加工
(4)易于裁剪、焊接，可制造大而复杂的构件
(5)形状规范，便于自动加工。
3D软件中，SolidWorks、UG、Pro/E、SolidEdge、TopSolid、CATIA等都有钣金件一项，主要是通过对3D图形的编辑而得到板金件加工所需的数据（如展开图，折弯线等）以及为数控冲床（CNC Punching Machine）/激光、等离子、水射流切割机（Laser,Plasma,Waterjet Cutting Machine)/复合机（Combination Machine）以及数控折弯机（CNC Bending Machine）等提供数据。
钣金的设计方面值得注意的是：在满足产品的功能、外观等要求下，钣金的设计应当保证冲压工序简单、冲压模具制作容易、钣金冲压质量高、尺寸稳定等。详细的钣金设计指南可参考机械工业出版社出版的《零件结构设计工艺性》和《面向制造和装配的产品设计指南》。
