卡诺循环是由四个循环过程组成，两个绝热过程和两个等温过程。它是1824年N.L.S.卡诺（见卡诺父子）在对热机的可能效率问题作理论研究时提出的。卡诺假设工质只与两个恒温热源交换热量，没有散热、漏气、摩擦等损耗。为使过程是准静态过程，工质从高温热源吸热应是无温度差的等温膨胀过程，同样，向低温热源放热应是等温压缩过程。因限制只与两热源交换热量，脱离热源后只能是绝热过程。作卡诺循环的热机叫做卡诺热机。
热泵烘干机原理和我们家用空调相类似，我们知道家用空调分为室内机与室外机，当空调进行制冷时，室内机源源不断地向室内提供冷气，而室外机也在源源不断地排出热空气。
那么，我们热泵烘干机就是和空调工作原理是一样，只是我们需要的是他所排出的热空气（当然，空调排出的热空气温度较低，热泵烘干机排出的热空气高）。
热泵烘干机主要组成部分：
1、热泵烘干机组。主要由压缩机、制冷剂、蒸发器、冷凝器（换热器）、链接管路、控制系统
2、烘干房。
3、物料架。
热泵烘干机特点：
1、安装方便。
2、节能。耗电量仅为电加热器的1／4；同燃煤、油、燃气烘干机相比，可节省60%左右的运行费用。
3、环保无污染：无任何的燃烧物及排放物，是一种可持续发展的环保型产品。
4、运行安全可靠：整个系统的运行无传统干燥器(燃油、燃气或电加热)中可能存在的易燃、易爆、中毒、短路等危险。
5、自动化、智能化程度高：采用自控恒温装置，24小时连续干燥作业，自动控制温度、湿度、烘干时间等。
6、适用范围广，可广泛适用于10-70℃烘干温度的所有物料。
热泵烘干机可回收物料中的有用易挥发成分。某些物料含有用易挥发性成分（如香味及其它易挥发成分），利用热泵干燥时，在干燥室内，易挥发性成分和水分一同气化进入空气，含易挥发性成分的空气经过蒸发器被冷却时，其中的易挥发性成分也被液化，随凝结水一同排出，收集含易挥发性成分的凝结水，并用适当的方法将有用易挥发性成分分离出即可。
